什麼是流星(meteor)和隕石(meteorite)?
美麗的流星雨總是吸引許多人前往光害少的山上觀賞,看著一顆顆流星劃過天際,是夏天夜裡最令人心情愉悅的一項活動。而在流星雨過後不久,民眾總會掀起一股尋找隕石熱,到底流星跟隕石有什麼關聯呢?
你也可能會問……
隕石和流星的不同
流星&隕石哪裡不一樣?
流星和隕石原本是散佈在外太空的塵埃粒子或固體碎塊,當它們靠近地球時會被地球的引力吸進來,進入到地球大氣層上的塵埃粒子或固體碎塊,因為與空氣摩擦而燃燒,散發出耀眼的光芒,這就是我們在夜空裡看到一閃而過的「流星」。
大部分塵埃或碎塊會在穿越大氣層時就會全部被燃燒掉,但有些體積較大的碎塊,因穿過大氣層時沒有燃燒完而掉落到地面,成為大家所說的「隕石」。
隕石和流星的成因
流星&隕石有幾種?
除了一般流星之外,塵埃或碎石塊等體積愈大的流星體,與大氣層摩擦燃燒所產生的光芒愈亮,會產生紅色的光芒,像火球一樣,停留在空中的時間也比較長,稱為「火流星」。
火流星
隕石依其組成的不同,分成石質隕石、鐵質隕石、和石鐵質隕石三類,他們的長相都不相同。而且大部分的隕石在經過大氣層燃燒後,掉落到地面時都已經變得很小,且通常會掉入大海,但也有少數的隕石夠大,可以把地面撞出一個巨大的坑洞。
鐵質隕石
在了解流星和隕石的真面目之後,你是不是對這些奇妙的小天體又有更深一層的認識了呢?
下一次,在欣賞美麗的流星時,不要忘記回想一下流星是從哪裡來的哦~
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