下課時,小葳和班上的同學討論起昨晚的地震。
阿志:「昨天晚上有地震耶!」
小葳:「對呀,一開始還以為我頭暈了。」
秋秋:「我知道,而且還不只一次!」
小葳: 「咦,對了,為什麼臺灣那麼多地震呢?」
聰明的小朋友,你能夠回答小葳的問題嗎?
根據地震測報中心近10年統計(2008~2017),臺灣每年地震數量大約32,000 次,其中「有感地震」就佔了約1,000 次,但是許多「無感地震」我們無法感覺到,就必須藉由靈敏的地震儀來偵測。那麼為什麼臺灣地震發生的頻率這麼高呢?原因正是因為臺灣位處於板塊交界處!
臺灣地震多
臺灣東、西地震大不同!
究竟板塊交界處與地震有什麼關係呢?思考這個問題前,請你先想一想,是否曾經仔細觀察過臺灣的地形呢?
臺灣位於板塊交界處,板塊在我們地底下活躍地活動、擠壓,使得臺灣的地形高低起伏、各有不同風景。以中央山脈一分為二,西部的地形比較平坦、經濟建設發展高、人口密度也逐年增高,許多大城市都位於西部;東部有中央山脈及斷崖的天然屏障阻隔,風景秀美、人煙較為稀少。
而在我們無法以肉眼看到的地底下,東半部正好位於「歐亞板塊」跟「菲律賓海板塊」的交界處,板塊運動使東半部的地震活動比起西邊更多、更頻繁;然而你知道嗎?當臺灣西部發生地震,災情卻往往比東半部嚴重!這是因為臺灣西半部有許多受到板塊擠壓所形成的「斷層帶」,當斷層帶承受不了板塊擠壓而破裂時,就會在地表淺層引發地震!這些地震因為震源比較淺、多半發生在陸地,加上西半部城鎮多、人口密,大地震來臨時,常常重創西半部,導致嚴重的災情。
臺灣東部位於板塊交界處
臺灣的三大地震帶
既然臺灣的地震那麼頻繁,那我們要怎麼知道地震多半在哪裡出現,才能「知己知彼」呢?聰明的科學家想到了統計地震的方法,根據地震發生的頻率、次數,將臺灣劃分為三大「地震帶」,分別是西部地震帶、東部地震帶跟東北部地震帶,也就是最常發生地震的區域。
西部地震帶指的是整個臺灣西部及沿海範圍,這個地震帶的寬度約80公里,震源深度通常比較淺,只有10公里上下,在這個區域發生的地震,多半有數量少但餘震多的特色。而東部地震帶寬度約130公里,地震數量和頻率是三大地震帶中最高的,震源則比西部地震帶深。東北部地震帶則大約位在宜蘭、花蓮一帶,受到沖繩海槽的擴張作用所影響,屬於淺層地震。東北部地震帶的地震活動,同時也伴隨著地熱跟火山活動,像宜蘭的龜山島就是一座火山島,還因此成為知名的觀光景點呢!
臺灣地震帶分布圖
歷史上驚心動魄的大地震
臺灣歷史近20年來,有哪些最知名、令我們「聞之色變」的大地震呢?民國88年(西元1999年)因為車籠埔斷層活動所發生的921集集大地震,造成地表長約85公里的破裂;民國105年(西元2016年)在高雄發生的美濃大地震,連帶影響臺南的震災慘重;民國107年(西元2018年)受板塊擠壓而發生的的花蓮大地震。這些規模較大的地震都是由於斷層活動或板塊擠壓所引起的。
正是因為強烈的板塊和斷層活動,打造了臺灣「鬼斧神工」、多變的自然景致,卻也因此有許多大大小小的地震。所以抗震保命的觀念,是臺灣人民的「全民運動」,每個人都需要認識地震相關的知識,才能降低地震帶來的災害!
臺灣地底有許多因板塊活動而產生的斷層