風從很遠的北方吹來，草像波浪一樣隨風起伏，一會兒南邊也傳來尖銳的風嘯呼……呼……

舅媽：「桃樂絲，快！龍捲風來了！快躲入地窖裡。」

這時，托托卻掙脫桃樂絲的手，躲進床底下。

桃樂絲：「托托！你別搗蛋了！聽話！快出來呀！啊……」

桃樂絲話還沒說完，一陣巨大的風掃了過來，把整個房子都吹了起來，桃樂絲隨著房子一下搖擺到東，一下又搖擺到西，害怕的托托一直大叫，空氣中隱約還聽到舅媽大喊桃樂絲的名字，桃樂絲被撞的好暈，於是抱著托托睡著了……

在知名的童話故事「綠野仙蹤」中，主角桃樂絲和她的小狗托托在故事一開始，就被龍捲風吹到奧茲國開啟一段奇妙的旅程，看過綠野仙蹤的人應該都對這段故事不陌生。但究竟什麼是龍捲風，為什麼它的威力會如此強大？

龍捲風是一種小範圍的氣旋風暴，由一個形似漏斗或象鼻的空氣柱自積雨雲底部往下伸展，當此空氣柱向下接觸到陸地時稱為陸龍捲，接觸到海面則稱為水龍捲。但前提是漏斗狀的氣柱要接觸到陸地或海面才能稱為龍捲風，若只懸在空中迴盪，則只能稱為漏斗雲。

龍捲風的形成原因

龍捲風的形成過程十分複雜，基本生成條件必須具有不穩定的空氣擾動，產生水平、垂直風切，使渦旋快速成長；同時須搭配較高的大氣不穩定度，例如乾冷空氣位於暖濕空氣上方，使得大氣容易產生對流，具有強烈的上升氣流出現，才會形成龍捲風。

龍捲風形成原理

龍捲風的危害

龍捲風是最暴烈的天氣現象之一，雖然發生的時間短暫，但產生的狂風卻會帶來駭人的摧毀力。由於龍捲風的旋轉空氣柱直徑由數十公尺至數百公尺不等（平均約250公尺），生命期最短的不到1分鐘，但有些則可長達數小時（平均約10分鐘），加上行經的範圍有限，故不容易被觀測，多是依靠民眾的回報、媒體的報導或勘災記錄來確認，近年來由於行動裝置逐漸普及，被民眾紀錄的個案似乎有增加的趨勢。

龍捲風具有極大的吸力，若是在海面上，能吸聚成高大水柱，甚至把海上船隻吸入其中，對於正在海上航行的船隻有很大的危險；若是發生在陸地，則能吸起大量的沙塵，形成塵柱，或是將樹木連根拔起、掀翻屋頂、或是將人、車、牲畜等捲起，結構較差之建築物也會被催毀，並造成電力中斷或瓦斯管線破裂而引起大火或是氣爆等，導致十分嚴重的傷亡與損失。

雖然臺灣因為平地面積狹小，且有高聳的中央山脈，發生龍捲風的機率較小，即使發生所持續時間亦很短，但根據統計，臺灣在1998 至2010年間發生龍捲風的數量（包括陸龍捲、水龍捲及未觸及地面的漏斗雲），較確定的案例有55次，平均每年有4.2例，然而實際發生的個數可能更多。

龍捲風出現的地點以西南部（臺南、高雄及屏東）地區最多，其次是花、東海域，這些區域發生龍捲風的機率較高，可能與當地地勢相對平坦有關。雖然臺灣因氣象與地形的限制，龍捲風的規模較小、災情比較輕微，但過去在臺北新店和臺南市區都曾發生龍捲風捲翻汽車、吹倒電線桿或吹掀屋頂的情況，因此仍不能忽視龍捲風可能帶來的災害。若是真的遇到龍捲風時，要記得趕緊躲進地下室，或較小且樑柱堅固的房間；如果是在屋外，千萬別躲橋下、盡量遠離大樹、電線桿，以免被砸、被壓和觸電，並就近尋找低窪地伏於地面，等待龍捲風過去。