抓不住它的身子，
看不見它的影子，
小時搖動樹枝，　
大時推倒房子。　
(猜一自然現象)

你猜對了嗎？沒錯，答案就是風！在戶外最能感覺到自然風的存在，它有時強烈，有時和緩；有時挾著暴雨，有時帶著花香。不過，它總是到處流浪，不知它從哪裡來，也不知它要到哪裡去。

當空氣在水平方向流動，就產生了風，因為空氣有熱漲冷縮的特性，在比較熱的地方，空氣受熱膨脹變輕而上升，壓力就相對較低，形成低氣壓；相反的，當空氣遇冷時變重而下降，壓力就會增加而形成高氣壓。就像水是從高處往低處流，空氣也會從高氣壓區流向低氣壓區，這種空氣流動的現象，就是我們所感受到的「風」。

風向

三國誌當中「孔明借東風」的故事，孔明要如何知道自己借到的是東風呢？這時就得依靠風向的判斷囉！風向就是指風的來向，常用來測量風向的儀器有風向袋和風向計。

風向袋是紅白相間的圓錐形布袋，長得就像在日本傳統節慶時會懸掛的鯉魚旗，當風吹入風向袋時，風向袋就會膨起來，指向風的去向，觀察風向袋與風向竿的角度也能夠判斷風速，風速越大，風向袋與風向竿的角度越接近直角(90度)。

風向袋(圖片出處Wikimedia Commons)

風向計它的指針像箭一樣，當風吹時，箭頭就會指向風吹來的方向。測量時要注意，風向計所指的方向與風向相同，而風向袋所指的方向則與風向相反。目前氣象署觀測風向則使用風向風速計，它能同時測計風向和風速。

風向雞(圖片出處Wikimedia Commons)

風向通常是透過基本方向或方位度來了解。我國的風向測量的單位是十六方位，也就是東、東南東、東南、南南東、南、南南西、西南、西南西、西、西北西、西北、北北西、北、北北東、東北以及東北東這十六個方位。

風速

風速指的就是單位時間內空氣移動的距離，通常以公尺/秒或海浬/小時表示。風速影響我們的日常生活作息很大，不論是航空的飛機起降，船隻航海的作業，甚至於建造及土木工程，都需要參考風速的天氣預報。

我們都玩過風車，當風速越大，風車旋轉的速度就越快，風速測量也是利用類似的原理，風速測量器是在十九世紀末才出現的。當風吹動使得風杯或螺旋槳旋轉時，就會驅動內部的儀器紀錄風速。

方向風速計與風速計上的風杯(圖片出處Wikimedia Commons)

過去，人們因為使用靠風力移動的帆船航海，風速與航海息息相關，所以依此將風分成0～12各等級。從船在海上靜止的0級風，到讓海面波濤洶湧的12級風。在陸上，人們也將風力對環境所造成的傷害程度，定出與海上相對應的風力等級，2級風時人臉上感覺有風，樹葉發出沙沙聲響，風向標轉動，10級風時大樹被連根拔起，建築物損毀，陸上少見的12級風，會使建築物普遍嚴重毀損。

那麼，有沒有超過12級以上的風速呢？現在我們能從儀器測量得知，自然界的風實際遠超過12級，例如颱風來襲時就常颳起12級以上的強風，所以目前測量將風級擴展到17級。

另外，你有發現為什麼臺灣冬天時常常颳大風，而夏天相對較小和比較溫和呢？這是因為季風的關係。在冬季，受到大陸冷氣團的影響，臺灣北部及東北部經常吹著強烈的東北季風，平均風速有六級，瞬間風速甚至可以達到八、九級，尤其在臺灣海峽及桃園至雲林沿海一帶常颳起陣陣大風。臺灣地區所處之處，夏季有西南季風、冬季有東北季風的季節變化，以及山脈的影響，具備了相當豐富的天然風力資源。