「啊嗚～～～」又是一聲長長的、悲傷的狼叫聲。

說來奇怪，滿月有什麼神秘的力量，為什麼電影或卡通中每次演到滿月時，狼總是會叫呢？關於狼叫的傳說，我們可能沒有標準答案，但為了證實人們在滿月時是否會比平常激動、甚至衝動，有研究人員根據長期的觀察與統計資料證實，在滿月時刑事案件、交通事故增加，精神病人情緒不穩定、啼哭的現象也有增加……

難道月亮變化真的能影響人的情緒嗎？美國一位精神病學家對這個問題做了長時間的研究，認為人體有大量體液，月球引力也能像引起海水潮汐那樣對人體中的體液産生作用，引發人體生物潮，影響人的行為與情緒。地球表面有70%是水，那月亮又是如何影響地球的潮汐呢？

潮汐形成的原因

潮汐的發生，基本上與地球和其他天體的萬有引力有關，主要的影響來自月球，其次為太陽。萬有引力的大小與天體的質量成正比，與兩者距離2次方成反比，所以雖然太陽本身質量較月球大，但距離地球較遠，而月球本身雖質量較小，形成的引力也比太陽小，但因為距離地球較近，所以對海水的漲退潮影響相對的勝過太陽。

但實際引起潮汐變化的力量是「引潮力」。在地球的地心處，地球與其他天體的「萬有引力」（向著天體方向），與該天體相對於地球做圓周運動的「離心力」（背著天體方向），大小相等，方向相反，其合力為零；但在地球表面各處，萬有引力與離心力的合力並不等於零，兩力之向量和就是造成海水運動的引潮力。

地球表面向著天體的一邊，距離天體較近，萬有引力大於離心力，於是產生一向著該天體的淨力；但在地球表面背向該天體的另一邊，離心力大於萬有引力，同樣會產生一背離該天體的淨力。所以整個地球表面各處受到引潮力影響下，使地球海水面形成一個對稱的潮汐橢圓。

地球的潮汐力示意圖

潮汐的變化

受到太陽與月亮交互作用的影響，不同地區的水位會隨著月亮的位置而改變，海水漲到最高水位時，稱為滿潮或高潮；海水退到最低水位時，稱為乾潮或低潮；而滿潮與乾潮兩者間的水位差，稱為潮差。

潮差

大多數地區的海水每天會有兩次漲潮與退潮，稱為「半日潮」，一漲一退的週期大約是12時24分，而兩次加起來的時間正好就是月球繞地球一圈的時間。如果兩次漲退的時間不規則，則稱為混合潮，臺灣的潮汐就是「混合潮」。不過有些地方，每天只有一次漲潮與退潮，就叫做「全日潮」。

大潮與小潮

每逢朔（初一）、望（十五）時，太陽、地球、月球接近成一直線，因此太陽和月球引力有相加的作用，導致滿潮的水位達到更高，乾潮的水位達到更低，因此潮差加大，此時稱為大潮。而在上弦月或是下弦月的時候，因為太陽、地球及月亮呈現垂直關係，因此太陽、月球對地球的水體影響較小，而稱為小潮。

朔望月的潮汐變化

此外，一年中25個朔、望大潮又有大小之分，例如在秋分太陽直射赤道之月份裡，原本每日半日潮潮差現象就會較其他月份大，所以在每年9月下旬秋分後之滿月，也就是農曆8月15日中秋節的大潮會是年度較大的。若此時月亮又恰在近地點，將產生特別大的年度大潮，稱為「超級大潮」（Supertide或King tide）。

現在我們知道潮汐是會受到月亮的盈虧而有所變化，下次滿月前後也可以觀察一下自己的情緒是否也跟潮汐一樣，會受影響，跟著月亮做變化喔！